Число e, основание натурального логарифма, известно о существовании уже много лет. Константа e была открыта швейцарским математиком Якобом Бернулли при изучении сложных процентов. Она названа e в честь Леонарда Эйлера. Первые ссылки на константу были опубликованы в 1618 году в таблице приложения к работе о логарифмах Джона Непера. Джон Непер на самом деле не определил константу, но использовал ее. Открытие самой константы приписывают Якобу Бернулли в 1683 году, который попытался найти значение следующего выражения (которое равно e): предел (1 + 1/n)n при n, стремящемся к бесконечности.